Taranto, 284 a.C. circa — Roma, 200 a.C. circa
Poeta, drammaturgo, traduttore. Il padre della letteratura latina.
Chi è
Nacque intorno al 280 a.C. a Taranto, nella Magna Grecia. Quando, a seguito della guerra contro Pirro, la città di Taranto venne conquistata dai Romani, egli — come molti suoi concittadini — fu fatto prigioniero. Venne portato a Roma come schiavo al seguito di Marco Livio Salinatore, che ne fece il precettore dei figli.
Distinguendosi come precettore e come grammaticus, Livio Andronico venne affrancato da Marco Livio Salinatore. Fu proprio in quest'occasione, quando gli venne concessa la libertà, che egli decise di assumere il nome gentilizio del suo patrono (Livio), anteponendolo al proprio. Un greco di Taranto che diventa romano con il nome del suo ex padrone — una storia che racchiude in sé tutto il passaggio da un mondo all'altro.
Il padre della letteratura latina
La tradizione romana fa risalire a Livio Andronico la nascita della letteratura latina. Nel 240 a.C., sotto il consolato di Gaio Claudio e Marco Tudebano, gli venne affidato l'incarico di scrivere e allestire per i Ludi romani la rappresentazione di un dramma, tradotto dal greco e adattato al gusto del pubblico romano, nell'ambito delle solenni cerimonie per celebrare la vittoria nella prima guerra punica.
Il 240 a.C. è considerato l'anno di nascita della letteratura latina. E quella data appartiene a un tarantino.
L'Odusia
La traduzione dell'Odissea di Omero in latino, chiamata Odusia, fu la sua opera più importante, rendendo accessibili le opere greche in modo scolastico. Ciò fu una novità perché nell'antica Roma le opere greche erano conosciute nella lingua originaria e potevano essere comprese solo dalle famiglie aristocratiche. Questo testo divenne scolastico — perciò più accessibile.
Un uomo che porta Omero in latino e lo mette a disposizione delle scuole romane — un gesto culturale di portata incalcolabile.
Il riconoscimento di Roma
Nel 207 a.C., in occasione di un momento particolarmente grave della seconda guerra punica, Andronico, ormai vecchio, fu incaricato dallo Stato di comporre un carme propiziatorio in onore di Giunone, che poi fu cantato pubblicamente da un coro di 27 fanciulle. Subito dopo, i Romani ottennero una brillante vittoria sul Metauro a spese di Asdrubale, fratello di Annibale. Il senato, in segno di gratitudine, consentì ad Andronico di fondare il Collegium scribarum histrionumque, cioè il collegio degli scrittori e degli attori.
Uno schiavo tarantino che diventa il poeta ufficiale di Roma e fonda il primo sindacato degli scrittori della storia.
Taranto e Livio Andronico
A Taranto, in particolare, aveva operato il poeta Rintone, che aveva dato forma letteraria alla parodia mitologica: considerevole era l'attenzione dei tarantini per l'arte drammatica che giunse a Roma, nella sua forma letteraria, proprio attraverso un autore di Taranto.
Non è un caso. Livio Andronico porta a Roma la tradizione drammatica tarantina — quella stessa cultura teatrale che aveva fiorito nella polis greca per secoli. La letteratura latina nasce da un tarantino perché Taranto era già una città letteraria.
In sintesi
Livio Andronico è il personaggio che più di ogni altro incarna il passaggio tra la Taranto greca e Roma. Arriva come schiavo, diventa liberto, diventa insegnante, diventa poeta, diventa il fondatore della letteratura latina. Un percorso straordinario che parte dai vicoli di Taranto e arriva al cuore della civiltà romana.
Collegamenti museali
- Mappa: Taranto romana
- Epoche: Taranto romana
- Evento: 272 a.C. — La fine dell'indipendenza greca
- Personaggio: Quinto Ennio
- Sala Museo: Dentro l'Impero
Fonti essenziali
- Wikipedia — Livio Andronico
- Treccani — Andronico, Livio, Enciclopedia
- Studenti.it — Livio Andronico: vita e opere
- Studia Rapido — Livio Andronico e la nascita della letteratura latina
