Il Castello aragonese
1487–1492
La grande fortezza rinascimentale che trasformò Taranto in piazzaforte del Mediterraneo.
Cos'è
Il Castello Aragonese è il simbolo più riconoscibile di Taranto — la grande fortezza che domina l'imbocco del canale tra Mar Grande e Mar Piccolo. Ricostruito tra il 1487 e il 1492 per volere di Ferdinando I d'Aragona — forse su progetto di Francesco di Giorgio Martini — sorge su fondamenta bizantine dell'780 d.C. che si innestano su strutture greche del IV-III sec. a.C. È una stratificazione millenaria di storia in un solo edificio.
La costruzione
I quattro torrioni cilindrici portano i nomi di San Cristoforo, San Lorenzo, Annunziata e Bandiera. Torri e mura sono alte 20 metri e spesse 7-8 metri, con 4 ordini di fuoco — una fortezza concepita specificamente per resistere alle nuove armi da fuoco, in un'epoca in cui la guerra stava cambiando per sempre volto.
Con il Castello nasce un sistema fortificato che abbraccia tutta l'isola — cinta muraria, torri cilindriche di artiglieria, bastioni e cortine basse, la scarpata difensiva verso il Mar Grande. L'intera Città Vecchia diventa una macchina da guerra. La "Ringhiera" conserva ancora oggi l'impronta di quella scarpata aragonese.
Il Conte di Montecristo
Un dettaglio che pochi conoscono: il romanzo "Il Conte di Montecristo" di Alexandre Dumas è ispirato, almeno in parte, alla prigionia del padre dello scrittore nel castello tra il 1799 e il 1800. Il generale Thomas-Alexandre Dumas, padre dello scrittore, fu prigioniero qui durante le vicende della Repubblica Napoletana del 1799. Il castello di Taranto è entrato nella letteratura mondiale.
Il Castello oggi
La Marina Militare gestisce il castello dal 1887. All'interno si trova la Cappella di San Leonardo. Visite guidate gratuite sono organizzate periodicamente dalla Marina Militare — uno dei luoghi più straordinari e meno conosciuti di Taranto, aperto al pubblico solo in rare occasioni.
In sintesi
Il Castello Aragonese è tremila anni di storia condensati in pietra — dalle fondamenta greche alle mura bizantine, dalla fortezza aragonese alla prigione del padre di Dumas. È la soglia monumentale di Taranto, il punto in cui la città saluta il mare.
Collegamenti museali
- Mappa: Taranto tardoantica e medievale
- Mappa: Taranto moderna
- Evento: 1487–1492 — La grande fortezza aragonese
- Percorso: La Città Vecchia sull'Isola (p04)
- Sala Museo: La Città Militare
Fonti essenziali
- Wikipedia — Castello Aragonese (Taranto)
- Marina Militare — Castello Aragonese di Taranto
- Ecosistema Taranto — Castello Aragonese
