1883–1889
Il grande taglio urbano che trasformò Taranto in un'isola artificiale.
Cos'è
Il Canale Navigabile è l'opera che ha cambiato per sempre la geografia di Taranto. Lungo 375 metri, largo 73 metri e profondo 12 metri nel tratto centrale, separa definitivamente la Città Vecchia dalla terraferma — trasformando quella che era una penisola in un'isola vera e propria.
Le origini
Il canale non nasce dal nulla. Dove oggi scorrono le acque tra Mar Grande e Mar Piccolo, esisteva anticamente un istmo di terra. In epoca medievale, per difendersi dai Saraceni, i tarantini scavarono un fossato nel punto più stretto della penisola, separando l'estremità dalla terraferma. Quel fossato fu ampliato nel 1481 da Federico I d'Aragona per difendersi dai Turchi.
Solo nel 1882 il Parlamento italiano decise di renderlo navigabile per consentire alle navi militari di raggiungere l'Arsenale nel Mar Piccolo. I lavori iniziarono nel settembre 1883 e si conclusero con l'inaugurazione dell'Arsenale nel 1889.
La pietra del canale diventa il Muraglione
Un dettaglio straordinario: il tufo e il carparo estratti durante lo scavo del canale non andarono sprecati. Furono utilizzati per costruire il Muraglione — il muro di cinta alto 7 metri dell'Arsenale. La stessa roccia che giaceva sotto il canale divenne le mura che separano l'Arsenale dalla città. Pietra locale riutilizzata in opera, come avevano fatto i Greci duemila anni prima.
La trasformazione urbana
Con il canale nasce una nuova geometria urbana. Il Ponte Girevole diventa l'unico collegamento via terra tra la Città Vecchia e il Borgo. Due mondi separati da 375 metri d'acqua — la Taranto storica da un lato, la Taranto moderna dall'altro. Una cesura fisica che ancora oggi definisce l'identità della città.
In sintesi
Il Canale Navigabile è il grande taglio urbano di Taranto — la linea che separa la città storica dalla città moderna, il passato dal futuro, l'isola dalla terraferma. Ogni volta che un tarantino attraversa il Ponte Girevole, attraversa quel confine.
Collegamenti museali
- Mappa: Taranto contemporanea
- Luogo: Ponte Girevole
- Luogo: Il Muraglione
- Personaggio: Cataldo Nitti
- Evento: 1882–1914 — La nascita della Taranto militare
- Percorso: Il Borgo Umbertino (p09)
Fonti essenziali
- Wikipedia — Arsenale militare marittimo di Taranto
- Made in Taranto — Ponte Girevole di Taranto: 136 anni di storia
- Taranto Capitale di Mare — Canale Navigabile
